Selon Sophie Heine, « Le concept de “patriotisme constitutionnel” (Verfassungspatriotismus) avait déjà été formulé par le publiciste Dolf Stemberger en 1979, dans un éditorial du Frankfurter Allgemeine Zeitung consacré au trentième anniversaire de la Loi Fondamentale allemande. Etant donné le passé national-socialiste et le contexte de partition de l’Allemagne, Stemberger proposait de substituer au sentiment national classique un attachement aux principes et aux droits contenus dans la Constitution allemande. Toutefois, c’est véritablement Habermas dans les années 1980 qui théorisa le mieux ce concept au cours de la désormais célèbre “querelle des historiens”. Face à l’entreprise de banalisation de la période nazie par plusieurs historiens allemands, qui visait à faciliter le retour à une identité nationale traditionnelle, il développa une vision réflexive du rapport au passé se fondant sur l’optique “postnationale” du patriotisme constitutionnel (1) . »

(1) http://www.dicopo.org/spiparticle94.html