En brassant des individus issus de « milieux bourgeois, d’extrême droite et intellectuels » ces associations étudiantes constituent « une agence de recrutement et un terrain de formation pour les cadres, où les élites nationalistes sont cultivées et où se tissent des contacts (1) ».

Au XIXe siècle et durant la première moitié du XXe siècle, les pires sont les corporations étudiantes qui pratiquent le duel, « les schlagende Verbindungen. On y pratique le culte de la violence, la discipline, les brimades d’initiation, les beuveries monstres, un culte méticuleux de l’honneur, le mépris des “péquins”, des civils, des non-étudiants, des étudiants qui refusent le duel. Un certain antisémitisme y fait partie de l’idéologie de base, mais aussi un certain anticatholicisme (puisque les étudiants catholiques refusent le duel). Les corporations sont aussi des sociétés d’entraide extrêmement efficaces : les “Vieux Seigneurs” (alte Herren), qui ont fait carrière, appuient de tout leur poids les jeunes camarades qui entrent dans la vie professionnelle, et surtout dans l’administration (2) ».

1. https://antifainfoblatt.de/aib73/die-deutsche-burschenschaft

2. Joseph Rovan (1985), « Une autre Allemagne » in La Social-Démocratie dans l’Allemagne impériale, Presses Sorbonne Nouvelle, https://doi.org/10.4000/books. psn.3452.