Nom donné à des unités composées d’anciens soldats et de citoyens volontaires après l’abdication de l’empereur Guillaume II et la proclamation de la République.

Les Freikorps recrutent des éléments jeunes (75% ont moins de 25 ans) et ouvriers (60%). Les « corps francs » étaient des milices paramilitaires, regroupant, au lendemain de la première guerre mondiale, environ 250 000 personnes, anciens conscrits ou militaires professionnels. Les Freikorps contribuèrent notamment à écraser les révolutions allemandes, à réprimer des grèves et à organiser des centaines d’assassinats politiques ; ils participèrent également aux combats dans les Pays baltes contre les bolcheviks et au putsch de Kapp en 1920.

Ces milices furent officiellement « dissoutes » en 1921 mais, par la suite, ses membres rejoignirent les Sections d’assaut (SA) du parti nazi, l’armée allemande, des milices locales, des organisations secrètes comme l’Organisation Consul et/ou des milices d’extrême droite comme le Stahlhelm (Casque d’acier, Ligue des soldats du front) qui perdura jusqu’en 1935.